一项新的研究发现，一旦海龟肠道里有14块塑料，那么其死亡率将达到50%。这项由澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)进行研究得出了海龟误食塑料数量与死亡率之间的联系，据估计一半的海龟肠道里都有塑料。
CSIRO表示，此前并不清楚多少塑料能杀死海龟，以及它们是否能在不造成重大伤害的情况下食用塑料。CSIRO首席科学家ChrisWilcox解释说，估计52%的海龟胃里有塑料。当海龟吃第一片塑料时，它有20%的几率因为那一片塑料而死亡，而当它们吃得越多，死亡的几率就越高。研究人员在一些海龟身上发现了数百块塑料，从薄膜到绳索，再到钓鱼线，日常生活中看到的任何东西在海龟身上都能看到。Wilcox博士表示，他们之前并不确定塑料对海龟的影响。一种常见的观点是海龟体内的塑料并不致命。CSIRO研究助理Qamar Schuyler表示，他们研究了近1000只已死亡的冲到澳大利亚各地海滩上的海龟。在一只小海龟体内，研究人员发现了一整片苹果贴纸。而在一些年长的个体体内，塑料袋、包装纸等各种塑料应有尽有。研究人员下一步工作是评估塑料对海龟种群的影响。既然已经知道多少塑料就能杀死一只海龟，那么就可以把它与先前研究的海龟摄入塑料的可能性结合起来。科学家们就可以给出一个被塑料杀死的全球海龟死亡率。
澳大利亚阳光海岸大学动物生态学家Kathy Townsend表示，世界各地的海龟肠道里有不同数量的碎片。这取决于海龟生活在什么地方。乌拉圭最近的一项研究发现，几乎100%的海龟肠道里存在海洋废弃物。塑料碎片不是一点点，而是成百上千块。该研究成果发表在《Scientific Reports》杂志上。
