【资料图】
(接续上一期)
借助美国宇航局发射的“火星全球勘测者号”探测飞船,科学家们得以全面观察到这场“完美风暴”。飞船上载有一套热能散失分光计,可以每天测量出火星大气层的温度以及空气中的尘土含量。
这场风暴最初只是火星南部赫拉斯盆地上空的一团尘云。起初它的体积只是稍微有所增大,而到了6月27日那天,风暴开始肆虐,尘云也开始迅速膨胀起来。到7月初,尘云已扩散的盆地之外,并蔓延到整个火星上空。
尽管火星比地球小,但它的表面积仍相当于地球七大洲面积之和。设想一下,如果地球上瞬时爆发席卷七大洲的沙尘暴,那可怕的场景难道不让人心惊胆战?
迄今为止,没人能对“火星上的沙尘暴是如何迅速席卷全球”这一疑问做出合理解释,但有这样一种理论:由于空气中的尘埃颗粒吸收了太阳光,使它们周围的空气迅速升温。大风卷起火星表面更多的尘土,导致气温进一步升高。这一循环机制使得小面积的尘云最终演化成了全球性(养布偶的备注:这个指火星全球)的大沙暴。
那么,地球上的沙暴为什么没有火星那样的全球性规模呢?主要原因在两方面:
其一,地球上不存在火星那样全球蔓延到大沙漠,而沙尘暴是依靠自我给养的,所以地球上大多数沙漠地区不可能为超大规模的沙尘暴提供“原料”。比如,戈壁滩上常有尘云升腾,并向广阔的太平洋上空移动。但由于洋面没有尘土供给,所以尘暴很快就会平息下来。
(未完待接续)